Age of Discovery

Cantino planisphere, 1502, 現存最早由葡萄牙人所繪之世界地圖，包含了他們航海及足跡所至之處。

在大航海世紀以前，阿拉伯人早已建立了東至南中國，西至東非、中東地區的航海貿易，來自遠東的各種貨物必須透過他們的轉手，轉往威尼斯或熱那亞商人的手上（因著他們與東羅馬帝國的協議，君士坦丁堡及其周邊是絕佳與阿拉伯人貿易的區域），再運送至歐洲各地。而中國也曾有鄭和下西洋，最遠前往東非的紀錄，當時輸入了傳說的麒麟- 長頸鹿進入中國。